阮玲玉（吳倩蓮 飾）自由喪父，和母親過(guò)著相依為命的日子，母親靠著在有錢人家做幫傭賺錢養(yǎng)家，哪知道在阮玲玉16歲那年，少爺張達(dá)民（張達(dá)民 飾）喜歡上了她，殊不知他對(duì)她的愛(ài)，只會(huì)給她帶來(lái)災(zāi)難。阮玲玉和母親因此被趕了出來(lái)，流落街頭，張達(dá)民借此機(jī)會(huì)替母女兩人在外面租了一間房子，就此過(guò)上了金屋藏嬌的日子。貧困的生活令阮玲玉無(wú)法再繼續(xù)念書(shū)，經(jīng)人介紹，她決定去面試電影《掛名夫妻》的女主角一角，導(dǎo)演一下子就相中了阮玲玉，通過(guò)這部電影，阮玲玉一炮而紅，成為了家喻戶曉的當(dāng)紅巨星。與此同時(shí)，張達(dá)民和阮玲玉的感情，也因?yàn)閺堖_(dá)民的嗜賭成性而漸漸走到了盡頭。

該劇講述了各自有著無(wú)法克服的煩惱，在論壇相遇的5個(gè)媽媽之間的友情，母性，以及成長(zhǎng)的故事。

講述了被小說(shuō)中的配角附身的主人公后，無(wú)意中與男主人公共度一夜而展開(kāi)的驚險(xiǎn)浪漫故事。

　　明熹宗朱由校年少即位，酷愛(ài)木工、漆匠之藝，視朝政為畏途，使得太監(jiān)魏忠賢得以逐步代理政務(wù)。
　　魏忠賢為了討好皇帝，從三萬(wàn)童男中，挑出小木匠巴大家當(dāng)熹宗皇帝的玩伴?；实弁姘槔懋?dāng)是個(gè)太監(jiān)，巴大家卻陰錯(cuò)陽(yáng)差的三番兩次逃過(guò)凈身手術(shù)。他和皇帝平起平坐慣了，有時(shí)忘了我，也跟皇帝稱兄道弟起來(lái)，皇帝玩得盡興便沒(méi)事，要是心情不好，“兄弟”就成了出氣筒。
　　巴大家的處世哲學(xué)是：混一天算一天，多占點(diǎn)小便宜，偶而吃點(diǎn)虧，一定得討回，一旦對(duì)方來(lái)頭大，那就君子報(bào)仇，三年不晚。
　　這樣的巴大家，在東林黨、閹黨、與白蓮教暗地教勁的過(guò)程中，因?yàn)樗c皇帝的親密關(guān)系，竟成了各方人馬爭(zhēng)相拉攏的對(duì)象。只不過(guò)，倒向這頭，就會(huì)得罪那頭，既是左右逢源，又是動(dòng)輒得咎。他滿心想的只是如何占便宜、混日子，卻老被誤以為是爭(zhēng)權(quán)奪利。他越想走避上層的勾心斗角，卻越身不由己的被卷入政爭(zhēng)旋渦。
　　只有宮中的內(nèi)書(shū)堂助教袁小玉和張倩，才稍稍了解巴大家。三個(gè)人之間發(fā)生了微妙的三角戀情，然而，隨著時(shí)局演變，袁小玉成了白蓮教亂黨余孽，張倩成了亂黨之後，讓個(gè)巴大家的戀情莫名其妙的就轟轟烈烈起來(lái)。愛(ài)人既被打成“亂臣賊子”，他不想當(dāng)烈士也不成了。
　　魏忠賢眼中容不下一粒沙子，他和皇帝的乳母客氏一直攬權(quán)，藉消滅異己來(lái)坐大自己。殺政敵，掌東廠，滅白蓮教，迫害東林黨，權(quán)勢(shì)如日中天，他的黨羽則行可改名，坐可認(rèn)賊作父，倍極阿諛。魏忠賢越來(lái)越將巴大家視為眼中釘，必去之而後快。
　　巴大家成了通緝要犯，四處亡命，在泗洲目睹了白蓮教的滅亡，在無(wú)錫見(jiàn)證了東林黨人的受害，然而，繞了一圈回京師後，造化弄人，巴大家竟又成為皇帝的救命恩人，以及魏忠賢的政敵太監(jiān)王體乾的拉攏對(duì)象。
　　熹宗皇帝駕崩後，新皇帝思宗小心翼翼的對(duì)魏忠賢展開(kāi)反擊。魏忠賢權(quán)力被架空，樹(shù)倒猴孫散，客氏被一群存心報(bào)復(fù)的宮女箈死，魏忠賢則自縊於充軍途中。
　　思宗有意重用巴大家，巴大家見(jiàn)新皇帝身邊又圍起了一群新的牛鬼蛇神，哪敢沾那腥膻？便與袁小玉相偕離京，逕自當(dāng)個(gè)快活的木匠去了。

一九五五年，新婚不久就失去丈夫的徐慧真（蔣雯麗 飾），繼承祖產(chǎn)，當(dāng)了小酒館的老板。為了小酒館的經(jīng)營(yíng)，徐慧真經(jīng)歷了很多坎坷。在“公私合營(yíng)”、“大躍進(jìn)”、“三年自然災(zāi)害”、“文革”等不同歷史時(shí)期，徐慧真幾次當(dāng)經(jīng)理，幾次被撤職，但她始終堅(jiān)守自己的經(jīng)營(yíng)理念，不管遇到任何困難不曾改變。一九七九年，改革春風(fēng)吹來(lái)，小酒館重新回到徐慧真的手里，并再一次煥發(fā)青春。改革開(kāi)放后的三十年中，徐慧真又帶領(lǐng)身邊的人，發(fā)家致富，走向小康。小酒館的?？蛡冇绣X了以后，有些人思想隨之發(fā)生了變化，但徐慧真的道德觀和價(jià)值觀沒(méi)有變，在她的身上，善與惡，美與丑總是那么鮮明。